철가루에 영구자석을 접근 시키면 자석에 철 가루가 붙게되는 간단한 원리가 레이저 프린터의 작동 원리중 하나이다.
레이저 프린터의 핵심에는 광 반도체라 불리우는 물질로 구성된 감광드럼, 마그네틱 로울러, 레이저다이오드, 미러(mirror), 히팅 로울러로 구성되어 있다. 마이너스 하전입자, 자성입자, 카본이 에폭시레진에 몰딩 되어있는 것이 레이저 프린터의 토너이다.
레이저 프린터의 작동원리를 살펴보면 회전 미러(mirror)에 레이저광이 입사되면 광이 반사되어 감광드럼에 도달한다. 감광드럼에서 빛을 받은 부분은 + 로 대전되고 그렇지 않은 부분은 - 로되어 있다. 이때 많은 레이저광을 받은 부분은 보다 많은 + 로 대전된다.
한편 아주 균일하게 자화 되어있는 마그네틱 로울러( 레이저 프린터에 위치하지 않고, 토너 박스에 위치한다.)는 자성입자를 함유한 토너를 균일한 두께로 붙여서 회전을 하다가 감광드럼과 근접하게 만나는 부분에서는 토너내의 - 하전입자가 감광드럼의 + 로 대전된 부분에 붙게 되어 글씨나 그림이 감광드럼에 묻어있게되고, 이것이 회전하면서 종이에 묻게된다. 이때는 아직 히팅 로울러를 통과하지 않은 상태이다. 이때 손으로 만지게 되면 토너가 번지게 되는 것을 경험한 적이 있을 것이다. 이렇게 번지는것을 막기 위하여 프린터 된 종이를 히팅 로울러에 통과 시키게 되는데 이때 에폭시레진이 녹아 종이에 토너가 붙어 있도록 한다. (만일 열이 있는 막대기로 레이저 프린팅된 그림위에 문지르면 에폭시 레진이 다시녹아 그림이 번지는 것을 확인 할 수 있다.)